La Informática En La Televisión

Hola amigos y amigas de Yo Tenia Un Juego. Hoy quisiera hablaros acerca de los primeros programas de televisión que surgieron a raíz de la incipiente industria de la informática de consumo que empezaba a despegar allá a finales de los 70 y principios de los 80. Aunque en los años 90 en España y en el mundo anglosajón contábamos con varios shows muy conocidos como Bit a Bit me voy a centrar principalmente en los que considero que fueron pioneros en su estilo y en su manera de realizar un trabajo de divulgación que, dicho sea de paso, son muy recomendables hoy día para poder entender el origen de toda la maraña tecnológica que nos rodea y que damos por sentado en todo momento.

Aunque ya existían programas de divulgación tecnológica de carácter más generalista como Tomorrow’s World (El Mundo Del Mañana) dichos shows hablaban de la informática de un modo poco específico, y siempre relacionado con otros temas que generalmente les desviaban bastante de la cuestión.

Entrando en materia quisiera comenzar por uno de los que en mi opinión es de los más interesantes. The Computer Programme. Emitido durante el invierno y la primavera de 1982 por la BBC, fue un programa con un formato que hoy se nos antojaría demasiado pausado, pero que a mí me parece fascinante. Formaba parte del conocido como BBC Computer Literacy Project, algo así como Proyecto de Formación en Ordenadores de la BBC (más o menos). La BBC tenia en mente un formato pedagógico sobre el desarrollo de la serie, y además contaba con una interesantísima historia detrás que todas y todos los que amamos la retroinformática conocemos, y que se muestra muy bien en la película Micro Men. Podríamos decir que fue un Bill Gates y Steve Jobs a la británica. Dividido en 10 episodios de unos 25 minutos de duración, contaba de una manera muy estructurada los componentes básicos de la máquina principal que guiaba el show, el BBC Micro (que ganó la licitación contra el ZX Spectrum del tito Sinclair, ahí es nada). Gracias a ello el BBC Micro fue también adoptado como el sistema principal de enseñanza de informática en la mayoría de las escuelas del sistema británico de educación, tanto público como privado, a pesar de ser un sistema mucho más caro que el equipo de Sir Clive Sinclair.

A continuación podemos ver cuál era el logo del programa junto con el BBC Micro de Acorn Computers:

El programa fue presentado por Ian McNaught-Davis (fallecido en 2009) y Chris Serle. La música de los créditos iniciales era el famoso “Computer World” de los Kraftwerk, sacado del su disco homónimo publicado en 1981, uno de sus mejores trabajos en mi opinión: 

 

 

Cada programa tenía un contenido específico, y se trataron temas muy novedosos en aquellos años. Desde los lenguajes de programación más utilizados, simuladores, gráficos, música por ordenador, los primeros servicios en red (muy primitivos, eso si). Personalmente encuentro fascinante cuando hablaron de los primeros programas de reconocimiento de voz y la inteligencia artificial. Un show con 40 años de antigüedad donde los temas a tratar son básicamente los mismos de los que hablamos hoy día solo que con sistemas  y máquinas con los que los presentadores del programa no hubiesen soñado ni haciendo la mejor de sus previsiones. Os dejo a continuación el primer episodio:

 

Tal fue el éxito de esta producción que tuvo dos continuaciones más siguiendo el mismo formato, aunque con diferencias. La primera fue el programa Making The Most of the Micro (sacando lo máximo del Micro, el ordenador de Acorn).

 

 

Este show se centraba todavía más en el aspecto técnico de la máquina de Acorn, pero incluía entrevistas y reportajes cortos in situ para poder ver aplicaciones reales de la vida cotidiana de los ordenadores, tanto micros como mainframes. Tras la finalización de los 10 episodios del show siguió el tercer y último programa de la BBC en la línea con los dos anteriores. Micro Live. Este fue el primer episodio:

 

Tras la finalización de los 10 episodios del show siguió el tercer y último programa de la BBC en la línea con los dos anteriores: Micro Live. Aquí la gran novedad  era su carácter en directo, mucho menos encorsetado y de mayor amplitud en términos de contenido.

 

 

No obstante se pudieron ver muchos fallos técnicos debido a ese formato en directo y a que, comprensiblemente, las tecnologías de aquel entonces usadas en vivo mostraban muchos de los fallos y carencias que todos conocemos. Aún así  admiro el mérito del personal técnico profesional que llevó a cabo la producción de este show (se emitió hasta 1986).

 

 

Paralelo al trabajo de la BBC y siguiendo el modelo de divulgación promovido por la misma, la otra gran productora británica de entonces Thames (seguro que todas y todos recordamos su logo previo al show de Benny Hill) condujo el programa Database. Muy demostrativo y abierto a muchos más equipos informáticos de entonces, no solamente el BBC Micro. Aprovechó el tirón del presentador Tony Bastable, con una gran experiencia en programas y documentales de divulgación en general, muchos de los cuales estaban dirigidos a niños, y que tenía un aire mucho más desenfadado con un toque de humor (inglés, eso sí).

 

Grandes figuras de la informática de la época pasaron por este programa y su hermano gemelo 4  Computer Buffs (1985), también presentado por Tony. Entre ellos se entrevistaron a Jack Traimiel, Sir Clive Sinclair e incluso a músicos muy conocidos que utilizaban los ordenadores para la creación de piezas musicales como Rick Wackeman. 

Al otro lado del charco, en la tierra del Silicon Valley, cuando Microsoft empezaba a despegar y Apple era un hervidero de creatividad, donde los videojuegos ardían en un mundo de máquinas arcades y microordenadores, surgió el que probablemente fue el mejor programa de divulgación informática de la historia. The Computer Chronicles. Presentado por Stewart Cheiffet y Gary Kildall (si, el creador del sistema operativo CP/M y CEO fundador de Digital Research, ahí es nada).

 

 

Este programa fue testigo directo de la eclosión brutal de las empresas tecnológicas, algunas de las cuales a día de hoy siguen copando el mercado de la informática a todos los niveles (EA, Amstrad, IBM, Microsoft, Atari, HP etc). Eligieron un formato a modo de telediario con titulares y corresponsales en directo, incluyendo siempre entrevistas con las personalidades más relevantes de cada momento y de cada campo. Por su estudio pasaron creadores, empresarios, investigadores, las primeras mujeres que empezaron a tener un nombre en la informática de consumo y, no contentos con ello, trataron todos los temas que nos podamos imaginar, desde la ciberseguridad, la inteligencia artificial, los componentes, las guerras comerciales, los videojuegos y las videoconsolas del momento, siempre desde una perspectiva amena, tratando al espectador como una persona inteligente y evitando todo tipo de paternalismos y condescendencias. En definitiva, un programa presentado y creado por personas que sin duda amaban su campo. Fue el más longevo de todos, siendo emitido sin interrupción desde 1981 hasta el último programa en el año 2002 (aunque oficialmente empezaron en 1983).

A lo largo de estos últimos años he podido ver todos y cada uno de los shows mencionados y os puedo asegurar que los he disfrutado y los sigo disfrutando muchísimo. Es una suerte que prácticamente todos se encuentren en YouTube de modo gratuito, porque son una joya histórica que sin duda os recomiendo y que a buen seguro os va a sacar más de una sonrisa y alguna que otra lagrimilla nostálgica de una época que bullía en creatividad y, por qué no decirlo, en inocencia e ingenuidad.

Twinsenspock.